L'emperadriu és un conte modern, captivador i deliciosament sexi, sobre enamorar-se i alhora trobar la veu pròpia. Som a l'any 1853 i Elisabet de Baviera, Sissí, té setze anys i les coses molt clares: esperarà a trobar el tipus d'amor apassionat i veritable de què parlen els poetes o no es casarà mai amb ningú. No és culpa seva si la mare no l'ha volgut escoltar; al cap i a la fi, que la seva germana Helena hagi triat seguir el camí establert i s'estigui preparant per casar-se amb l'emperador Franz d'Àustria no vol dir que ella s'hagi de conformar amb una vida tan restringida i mancada de passió. La Sissí sap que la vida és molt més que cotilles, dinars elegants i ducs rancis i lamentables... Desitja tant tenir l'oportunitat de viure un amor apassionat!
Mentrestant, a Àustria, l'emperador s'està recuperant de l'intent d'assassinat que l'ha deixat ferit i espantat. Per mirar de mantenir la pau, en Franz s'ha tornat a comprometre amb els seus deures imperials i ha acceptat anunciar el seu matrimoni amb la dolça i complaent Helena, princesa de Baviera, a la seva festa d'aniversari. Què pot ser millor per unir el país que l'anunci d'una nova emperadriu? Però quan la Sissí i en Franz coincideixen inesperadament als jardins de palau, lluny de les mirades crítiques de les seves famílies, connecten immediatament. I quan les seves converses d'amagat es converteixen en alguna cosa més, hauran de triar entre complir les expectatives de la cort o els desitjos ardents dels seus cors.
